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Le premier ministre du Québec est le chef du gouvernement au Québec et président du Conseil des ministres. Formellement, le premier ministre conseille le lieutenant-gouverneur, représentant du chef d'État dans la province de Québec. Dans la pratique, le premier ministre est le détenteur du pouvoir exécutif et représente le gouvernement à l'Assemblée nationale.

Philippe Couillard est l'actuel titulaire du poste, à la suite de l'élection du 7 avril 2014.

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Le premier ministre du Québec est choisi comme président du Conseil exécutif du Québec par le lieutenant-gouverneur, le représentant du monarque au Québec. De coutume, c'est le chef du parti politique détenant le plus de sièges dans l'Assemblée nationale où il est lui-même député. Si le chef a perdu dans la circonscription électorale où il était candidat lors de l'élection générale, il peut se porter candidat lors d'une élection partielle, après que l'un des députés nouvellement élus de son parti accepte de démissionner pour lui céder sa place ; tel fut le cas de Robert Bourassa en 1985.

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Le premier ministre nommé par le lieutenant-gouverneur prête les serments de discrétion et d'office. En tant que député, il est au préalable assermenté comme membre de l'Assemblée nationale : comme il en est la tradition, il prête alors, main sur la Bible, les serments de fidélité et de vraie allégeance à la reine du Canada ainsi que de loyauté envers le peuple du Québec7.

Le mandat de premier ministre est de durée indéterminée : le premier ministre demeure en fonction jusqu'à sa révocation par le lieutenant-gouverneur, c'est-à-dire, en temps normal, aussi longtemps que l'Assemblée nationale lui accorde sa confiance.

La fonction de premier ministre du Québec est instituée le 1er juillet 1867 lors de la création de la Confédération canadienne. Son premier titulaire est Pierre-Joseph-Olivier Chauveau.

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Le poste de premier ministre du Québec fait suite au poste de premier ministre du Canada-Est qui existait sous la période de colonie britannique.

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Au cours du temps, le poste de premier ministre du Québec prend de l'importance au sein du gouvernement provincial. En effet, au début de la Confédération, les pouvoirs attribués au lieutenant-gouverneur étaient appliqués. Ce dernier pouvait révoquer les pouvoirs du premier ministre. De nos jours, même si les pouvoirs du lieutenant-gouverneur sont toujours les mêmes depuis 1867, le titulaire de ce poste se garde de pleinement les exercer puisqu'il n'est pas élu.

Trente-et-un premiers ministres sont entrés en fonction durant quarante-et-une législatures différentes, sur une période approximative de 145 ans.

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Pauline Marois est la première femme à avoir occupé ce poste.